“天宫”空间站电推进发动机首次实现在轨“换气”

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6月20日，陕西西安，中国航天科技集团六院(以下简称：航天科技六院)透露，在天地协同配合下，“天宫”空间站电推进系统气瓶完成在轨安装任务，航天科技六院801所首次采用“换气”的方式完成电推推进剂——氙气的补充。有了气瓶当“外挂”，空间站电推进系统的使用寿命将大大延长，对空间站长期安全平稳飞行起到重要作用。

电推进系统，也称电推进发动机，其工作原理是先将氙气等惰性气体转化为带电离子，然后把这些离子加速喷出以产生推进力，进而完成航天器的姿态控制、轨道修正和轨道维持等任务。

航天科技六院801所表示，用“换气”代替“补气”，实现了电推推进剂替换简单、高效、可靠的目标，不仅延长了空间站电推进系统的寿命，保障空间站长期在轨运行，也为后续气瓶的拆卸安装以及霍尔推力器的在轨更换提供了宝贵经验。

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